Opdagelsen af plectasin kan være et gennembrud inden for det biofarmaceutiske område. Foreløbige resultater viser, at stoffet kan bekæmpe sygdomsfremkaldende bakterier, der har udviklet resistens mod traditionelle antibiotika.
Det er en vigtig del af Novozymes' strategi at bruge den teknologiske viden inden for enzymer og andre proteiner til at gå ind i nye forretningsområder, herunder biofarmaceutiske produkter som for eksempel plectasin.
Plectasin er et peptid; ligesom enzymer er peptider proteiner, og det er derfor oplagt også at bruge Novozymes' kernekompetencer i søgningen efter potentielle lægemidler i denne forbindelse. Novozymes' hidtil største gennembrud inden for området blev nået, da forskere fandt stoffet plectasin. De lovende forskningsresultater blev i oktober 2005 bragt i det ansete internationale tidsskrift Nature.
|
Stigende resistens
Plectasin er et såkaldt antimikrobielt peptid (AMP). Det er denne type stoffer, der er i centrum for aktiviteterne inden for det biofarmaceutiske område. |
Indledende forsøg har vist, at plectasin kan bekæmpe bakterier, specielt streptokokker, der er resistente over for kendte typer af antibiotika. Den stigende resistens mod antibiotika er et stort sundhedsmæssigt problem, og derfor er perspektiverne interessante. Der er tale om en ny måde at bekæmpe bakterieinfektioner på, og plectasin har tilsyneladende den fordel, at det er langt vanskeligere for bakterierne at udvikle resistens mod AMP'er end mod konventionelle antibiotika.
Fundet i naturen
Plectasin er fundet i svampen Pseudoplectania nigrella (sortbæger), der findes i fyrreskove i Nordeuropa, og produktet er derefter udviklet ved hjælp af genteknologi. Fra forskningen i enzymer har Novozymes en meget stor samling af bakterie- og svampestammer indsamlet i naturen. Forskerne leder både her og i offentligt tilgængelige databaser efter stoffer med mulige terapeutiske egenskaber. Når et egnet stof er fundet, skabes der ved hjælp af genteknologi hundredtusindvis af varianter, der afprøves, indtil den eller de varianter, der har de mest lovende egenskaber, er identificeret.
Partnerskaber
Det er en gennemgående strategi i aktiviteterne uden for enzymområdet at indgå partnerskaber med andre virksomheder. I udviklingen af plectasin forventes det, at den overvejende del af det fremtidige forskningsforløb vil blive foretaget sammen med en partner. Denne vil typisk også skulle tage sig af markedsføring og salg. Novozymes' kompetencer inden for gæring og oprensning af proteiner vil blive taget i brug, når stoffet i sidste ende skal produceres. |
Under forudsætning af, at der findes en partner, og at udviklingsprojektet går planmæssigt, forventes plectasin tidligst at komme på markedet i 2012-2014.
